Desde el primer momento de su diagnóstico debe ser tratada con insulina, a mayor o menor dosis según los casos, pero siempre con insulina, debiéndose huir de otro tipo de tratamiento, y no caer en el error de creencias en curas y "medicamentos" (hierbas, infusiones, etc.) milagrosos. Está demostrado que, cuanto antes se empiece el tratamiento con insulina, mayores son las posibilidades de una remisión espontánea transitoria o "luna de miel" de la diabetes, y de un mejor control en el futuro, lo que prevendrá de complicaciones.

La remisión espontánea consiste en una mejoría de la diabetes, que cada vez necesita menor dosis de insulina, pudiendo llegar a no necesitar nada. Aparentemente el niño está "curado", y algunos padres piensan que el médico exageró y se equivocó al señalar que la diabetes era para toda la vida. Este periodo se llama también "luna de miel" de la diabetes, y es transitorio, pues al cabo de un tiempo (semanas o meses) la diabetes reaparece, a veces bruscamente (si nos hemos descuidado) y esta vez ya nunca más volverá a remitir.

Se aconseja no suprimir nunca la inyección de insulina y mantenerla siempre, incluso durante este periodo, aunque sólo se necesiten 2-4 unidades al día; de esta forma, al no haber dejado nunca de inyectar insulina, se evita la angustia que supone para el diabético, pero sobre todo para los padres, la vuelta a la necesidad de la inyección. Pero, además, si se procede así se ayuda a la recuperación de los islotes pancreáticos lesionados, y es más probable que, aunque vuelva a requerirse insulina y aumenten las necesidades de ésta, el páncreas conserve un cierto grado de reserva insulínica, capaz de contribuir a un mejor control de la diabetes en el futuro.

La gran importancia de la diabetes en estas edades se debe a ser la situación endocrinológica más frecuente en este periodo de la vida, y a la gran repercusión que puede llegar a tener en la vida adulta, tanto desde un punto de vista de salud física como psicológica.

Desde el primer momento es importantisima la Educación Diabetológica de los padres (padre y madre) para que aprendan todo lo posible acerca de la diabetes, pero también a como comportarse y actuar frente a ella y ante nuestros hijos con diabetes. Una correcta actuación resulta tan determinante como dominar la diabetes.

En la primera infancia hay que procurar hacer comprender al niño la importancia de la alimentación y que no debe comer dulces, pero sin prohibiciones bruscas y tajantes. Los padres deben vigilar la práctica de ejercicio físico y deportes, aunque sin imposiciones, y ponen los medios para evitar hipoglucemias debidas a la actividad normal del niño. Se debe advertir al colegio de la situación del niño.

El crecimiento estatural transcurrirá con normalidad si el niño está bien compensado, y lo mismo se puede decir del desarrollo puberal posterior. El desarrollo psicológico, la maduración y la aceptación o rechazo de su propia diabetes va a depender, fundamentalmente, de la actitud y comportamiento de la familia (padres, hermanos, abuelos,...).

En la etapa prepuberal (o antes, si es posible) el niño debe ser adiestrado en la técnica de inyección de insulina, aprendiendo a inyectarse él mismo, potenciando paulatinamente una correcta autonomía respecto de los padres en el cuidado de su diabetes.

Progresivamente se ira instruyendo en todos los aspectos de la diabetes, así como en el autocontrol. Siempre con la colaboración y participación materna y paterna, pero sin excesivos mimos ni singularidades respecto a los demás hijos o amigos.

Esta etapa es muy apropiada para la asistencia a un campamento de verano para niños diabéticos, y si es uno donde convivan niños diabéticos con otros que no tienen diabetes mucho mejor, pues, de este modo, se facilita la integración y el abandono de la idea, ciertamente frecuente, de "sentirse diferentes".

Al llegar la pubertad el niño se transforma en joven con deseo de expresar su personalidad e independencia respecto de sus padres, y debemos aceptar esa realidad. Suele ser una etapa difícil, de rebeldía muchas veces, contra los padres, contra el médico, contra la diabetes o contra todos. Habrá que mostrar paciencia y flexibilidad, pero sin perder la firmeza necesaria para evitar males mayores.

El trato con los monitores en campamentos, o con otros diabéticos en la Asociación puede ayudar a superar esa difícil etapa de la vida.

Por eso, y para que ese trato y convivencia no quede reducido a los días del campamento, en ADE Zaragoza se creo la Sección de JuvenAde, para atender a los niños y adolescentes con diabetes hasta los 16 años, y cuyo objetivo no es otro que ayudar y colaborar para una correcta superación de todas estas fases.

Durante todas estas es fundamental el autocontrol glucémico, pero en su justa medida y sin obsesionarse, para poder establecer la posibles variaciones en las dosis de insulina y prevenir oscilaciones bruscas. Hay que saber prescindir de los dulces y de las bebidas con edulcorantes naturales, que elevan la glucemia y aportan calorías; aunque en ocasiones especiales (cumpleaños, Navidad, etc.) puede ser permisible tomar algún dulce.

En general, durante la adolescencia aumentan las necesidades de insulina hasta 0,8-1,2 unid/Kg/día; y suele ser más conveniente ponerla en tres inyecciones, si hasta entonces sólo se ponía en dos. La práctica de inyecciones múltiples (3-4 iny./día) debe instaurarse en el niño para conseguir perfiles glucémicos óptimos. Muy pocas veces ello es posible con dos inyecciones de insulina al día.

En algunas ocasiones, especialmente en la adolescencia, puede ser necesaria la ayuda de un psicólogo; en todo caso, durante todas estas etapas, el médico debe representar un papel amistoso que dé confianza al niño respecto a su salud y a su futuro, de no ser así, habrá que considerar la idoneidad de ese médico. Por otra parte, entre los 12 y 14 años, los padres deben plantearse quién va a ser el diabetólogo que se responsabilice en el futuro de la diabetes de su hijo. A veces los padres se sienten muy "tranquilos", "seguros" y "a gusto" con el trato que ellos reciben del pediatra (en ocasiones se llevan muchos años de relación), pero no debemos olvidar que los hijos crecen, que el niño de ayer es hoy un adolescente al que hay que tratar como tal, incluso casi como a un adulto. Retrasar esa elección y la transferencia a la atención del especialista acorde con su edad y sus necesidades hasta la pubertad o después, puede tener una trascendencia irreparable para su porvenir.

Mucho se habla de las necesidades de educación y de apoyo por parte de los niños y adolescentes con diabetes, y con frecuencia olvidamos a los padres, quiénes van a jugar un papel crucial en todo el proceso y en la relación del hijo diabético con su diabetes. También es cierto que en ocasiones caigamos en el error de la consideración de la omnipotencia y omnisapiencia de los padres, sin tener en cuenta que, si ya resulta el hecho de ser padres, esta dificultad se ve muy aumentada cuando aparece la diabetes.

Frente a la diabetes, los padres atraviesan diversas etapas en la fase de adaptación a la diabetes: negación de la nueva situación, rechazo, agresividad, negociación con el especialista y con el hijo, depresión y adaptación activa. Lo ideal es que todo este proceso sea lo más breve posible hasta la aceptación y adaptación a la nueva realidad, pues de la actitud de los padres frente a la diabetes va a depender su comportamiento ante ella, y este comportamiento va a condicionar el comportamiento del niño y adolescente con diabetes. Así, una actitud de angustia, por ejemplo, va a originar un comportamiento paterno de superproteccionismo que, generalmente, acarrea un comportamiento de rechazo y rebeldía por parte del niño y adolescente.

Todo esto viene ocasionado porque, con frecuencia, reducimos la diabetes a sus aspectos clínicos o médicos, olvidando que, tanto para el niño y adolescente con diabetes como para los padres, la diabetes conlleva una serie de aspectos y circunstancias psico-sociales y de relación con el entorno, que pueden llegar a ser tan desestabilizadoras, preocupantes y creadoras de conflicto como la propia diabetes en sí si no nos preocupamos; y, con frecuencia, a lo que uno se da cuenta de que esos problemas se han generado, ya es demasiado tarde y no se sabe muy bien donde acudir, y seguramente un buen sitio sean las Asociaciones de Diabéticos.

En este sentido, la Asociación de Diabéticos Españoles de Zaragoza, sabedora de estas situaciones, ofrece a sus socios su propia Asesoría Médica, donde se puede encontrar orientación en cuanto a los aspectos médico-clínicos de la diabetes, también de la de los niños y adolescentes; y, en cuanto a los aspectos psico-sociales, ofrece sus secciones específicas de JuvenAde (para menores de 16 años) y de Padres, con sus actividades propias y sus equipos de consulta, orientación y asesoramiento, pero que sobre todo pretenden servir de apoyo a los padres que acaban de "desembarcar" en el mundo de la diabetes; y servir de foro de opinión y de intercambio de experiencias, de manera que éstas sirvan a otras personas interesadas, o a aquellas que se encuentran en la misma situación por la que otros ya han pasado. Por ello, te invitamos a unirte al grupo, a unirte a la Asociación, y a participar y aprovecharte de sus servicios y de sus actividades, tanto de JuvenAde como de la Sección de Padres.

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